La maladie des gencives est causée par un film collant de bactéries appelée plaque. La plaque se forme toujours sur les dents, mais si elles ne sont pas bien nettoyées (détartrage), les bactéries dans la plaque peuvent provoquer une inflammation des gencives. Lorsque cela se produit (parodontite), les gencives s'éloignent des dents et forment des espaces appelés poches.
La plaque dentaire est ensuite piégée dans ces poches et ne peut pas être enlevée avec un brossage régulier, mais par un détartrage dentaire à l'ultrason. En cas de non-traitement, la maladie des gencives pourrait entraîner une perte d'os et puis des dents.
Si la maladie des gencives est prise au début et n'a pas endommagé les structures inférieures à la ligne des gencives, un détartrage dentaire professionnel devrait être effectué. Si les poches entre les gencives et les dents sont trop profondes, cependant, la mise à l'échelle et le rabotage des racines peuvent être nécessaires.